第4章

第4章

该死的油价，奥巴马与百叶窗

最近几天，美国油价再次高企。上周一（2月20日）是总统日，有一天的假期，我在洛杉矶访友，本想在回圣芭芭拉的时候加点便宜油，可没想到沿路几个加油站都是每加仑4块钱以上，而平时只有3块多，我想可能是这天是节日，比较特殊，就没在意。可等我回到家里看新闻才知道，这次涨价是全美范围的，而且，已经激起民众的强烈反应。共和党总统初选候选人金里齐（Gingrich）还以此来攻击奥巴马的能源政策。奥巴马自然也不示弱，23号在迈阿密大学发表讲演，就美国目前的能源政策谈了自己的想法，当然他也对美国此次油价高涨的原因做了分析。除了指出油价升高与中东的局势变化有关外，他指出中国，印度和巴西这样的国家日益增长的需求也是推高油价的原因。当然，他的重点还是中国，他说，在过去五年内，中国路上的汽车就翻了三倍，仅在2010年，就增加了一千万辆。言下之意，如没有中国这些年增加的汽车，美国的油价就可以保持不变似的。

不过，这种说法在美国早已是老生常谈，记得六年前我第一次来美国时就有人不断和我谈到美国的油价与世界石油市场价格的变动和中国发展的关系，给人的感觉似乎美国的油价与世界石油市场的问

题都是中国造成的。为此，我当时还问过一个美国朋友，为什么美国人可以开汽车而且开了这么多年，从没有人去指责美国人消耗的石油太多了，而中国人才刚刚开始像美国人那样开上汽车（而且，美国人为了把汽车卖给我们还在中国建了汽车厂），才刚刚开始用一点油，美国人就开始说三道四了呢？可能因身在美国从没有人问过朋友这个问题，他居然一下子语塞了。

奥巴马的这次老生常谈，倒让我忽然想起了美国人喜欢的百叶窗。据说百叶窗是古代埃及的法老发明的，最初用芦苇做成，用以减弱尼罗河畔酷热的阳光所散发的热量。不过，现代的百叶窗却是美国人卡斯特那（G.L.er）于1888年发明的。这也可能是在美国随处可见到百叶窗的原因。这在加州尤甚，不管房屋大小，是否独立，有一点是共同的，那就是几乎每一扇窗户后面都挂有一扇百叶窗。这当然与加州炽烈的阳光有关系，而使用百叶窗不仅可以遮挡刺眼的阳光，还可以通过调节其叶片来调节室内光线的强弱和空气流动的速度与大小，仅在这一点上，百叶窗比用各种材料做的透风性和透光性都很差的窗帘要实用得多，这也可能是百叶窗成为加州房屋窗户的“标配”的原因。而这样做的结果就是，在加州，你很难想象一扇没有百叶窗的

窗户存在，因此，你会觉得，真正的窗户是那扇百叶窗，而不是百叶窗前的那扇正常的装有玻璃或防蚊的纱窗的窗户。

可能正因为这一点，在好莱坞的电影里，身处室内的主人公用手指拨开百叶窗的叶片偷偷观察室外的情况已经成为经典的镜头。当然，这个镜头还把百叶窗所具有的另外一个更重要的功能揭示了出来，那就是它可以让里面的人看得见外面的同时，让外面的人看不见里面。这也应该是百叶窗如此“流行”的原因。在美国，百叶窗有好几种叫法，如SHUTTER，LUVERE，WINDOWSHADE，BLINDS等，但在日常生活中通行的却是“BLINDS”,这个词本义为“使人看不见”，“让人失明”等，其实与窗户并无关系，之所以用它来指称百叶窗，应该是对百叶窗的“让人看不见”的功能的强调，而这个“人”，当然是窗外的人了。

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