35. 一审即终审

杨贺文眼下的处境极度尴尬。

他余光落在高末处，高末低头把玩着手中的玉扳指，似乎所议之事与自己没有半分瓜葛。

身后的两名仆人悄悄扭动拳头，故意露出“本靥”的符号以示警告。

他的态度已然明了。

从早年间获利到认其为父，虚伪与利益的双重交换，两人心照不宣。

杨贺文清晰地认得走来的每一步路，每一步上都有高末的影子，高末可以将他高高扶起，也可以按进泥里。

攀咬他，会是个好选择吗？

可不咬，自己必死无疑。

一时犹豫不决，看台外的百姓翘首以待。

为避免拖长审讯，乔吟接到顾淮孑眼神暗示后，主动开口引导。

“不若由我来替乔大人捋一捋，有不当之处大人再行纠正。”

她不等杨贺文认可，抽出案台边的左州总况一一细数。

“左州城早年间，以林木与矿业为主要经营之道，虽谈不上富饶多金，却也是丰衣足食。乔大人上任不过一月，便重新制定了一份土地改制规划，将原本收益不错的山林业转化为营商业。大人是出自何种考虑？”

“山林业已然落后，城乡发展不能局限于墨守成规，营商业作为物资与经济转化是必不可少的。”

杨贺文的解释结合了各州现存的弊端，处在一洲之主的位置这个选择并无问题。

“营商业在大人的统管下的确蒸蒸日上。然，物极必反。大人大肆推行的同时物资，出现了极度匮乏。长此以往，优势怕是会转化为劣势。”

“发展总是如此，需要舍弃才能得到。”

乔吟微微一笑，“是吗，那大人舍弃了什么东西？”

“姑娘有话不妨直说。”

“地下城的管理模式，恰恰与大人舍弃的那块互为补充。不难让人以为，这背后之人正是大人自己。”

“下官——并不知晓。”

“那大人可知晓——‘本靥’？”

她是如何知道“本靥”的？

杨贺文的神色瞬间僵硬，乔吟说了这么一大串不过是在前头铺垫，绕来绕去还是回到原点。“本靥”一出，再结合地下城追根溯源，势必要回到高末身上。

高末在边上莫名打了个哈欠。

杨贺文注意力转移，终于听到了远处嘀嘀咕咕的交流声。

他突然醒悟过来，如今伸头一刀缩头一刀，背负的罪名已罄竹难书。若是不牵扯高末，又想留一条性命，就只能利用百姓。

堂外的那些人，才是他真正的救命稻草。

高末看着他的方向似笑非笑，小子总算是悟到了。

杨贺文得了肯定，双头抱拳托举过头顶高声抗辩。

“大人，下官所行皆为民之立场，为官数载兢兢业业，丝毫不敢怠慢，生怕辜负陛下之器重。”

“大人先前所指诬告一事，下官亦依循本心而为，后发种种尽非下官本意。地下城所营所作，下官一无所知，剑指大人乃是一时误解，怕伤害百姓之生存根基，左州之安定稳固。大人若要依此惩处，下官无话可辩。”

杨贺文慷慨激昂一段话俯首认罪。百姓们正如他预想的一般立马不干了，叫嚷着要轻饶县官，与铁束卫推搡间欲要冲破县衙。

顾淮孑揉了揉额角太阳穴，似是多有烦忧。

这个冒牌货在左州的风评极好，乔吟不是没有见识过。

大人素来表露超越年纪的稳重自持，难得也有束手无策之时，民意还是动摇治理的关键要素。

“奴才插一嘴，眼下民声沸沸，恐有不善之处。大人不若先行收押，容后再审。”

高末态度谦和还在征求顾淮孑的指示，收押后会是什么走向，几乎已经注定。

“依公公所言，是认为不可即时定罪？”

“奴才不敢妄断。”

“想来，公公也听闻了有关地下城的情况，那里的东西极度危险，原本我之本意是想私下处置，以防传至朝堂，致陛下不安。可是，又苦于不了解左州形势束手束脚，公公乃是左州出身，这一块应该比我要了解。”

“奴才只是回乡静养，御史大人当可自断。”

高末眼见顾淮孑收拢姿态与自己和谐商议，也主动退了半步。

“大人若是愁苦，便让我这两个不成器的仆人陪大人走一遭吧。”

“如此，先谢过公公。”

左州说到底是高末根深蒂固的地盘，铁束卫要介入难免处处受制。顾淮孑的适当示弱，对未来整顿起到了决定性作用。

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