十七、弄权有术的阴谋家：刘瑾

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十七、弄权有术的阴谋家：刘瑾

刘瑾，明朝正德元年（1506年）十月至正德五年（1510年）八月，任司礼监大监。操纵武宗朱厚照，势倾天下，当时人称之为“站着的皇帝”。他凶狠阴险，文过饰非，消灭了无数政敌，滥改近百种制度，甚至想亲自坐一坐金銮宝殿，他的阴谋败露后，被割了3357刀后，又被用大斧劈碎骨架。

刘瑾约于正统十三年（1147年）生于杨贵妃被勒死的地方（陕西兴平县马嵬镇）的一个贫困的姓谈的人家。那时，不少作非分富贵之想的人看到宦官耀武扬威，流金淌银，便纷纷把最聪明最标致的男孩阉割——切除外生殖器或者切除睾丸，打通关节，送进皇宫，寻求“上天”的机会。景泰四年（1451年），刘瑾的父母请人阉割了这个6岁的孩子，把他卖给西安镇守太监刘顺，刘顺带他进宫去，算做自己的“名下”（新进宫的小阉者，要投拜一个老资格宦官，称做“名下”）。从此，姓谈的男孩便姓刘名瑾了。谁知道，这个伶牙俐齿的小孩儿，五六十年后，竟能驾驭皇帝，横行天下呢？细察刘瑾的政治行迹，不无可取的历史教训。

1.忍辱负重，伺机发达

刘瑾入宫不久，人们发现他伶牙俐齿，头脑灵活，便选他到钟鼓司所属的教坊当演员。钟鼓司是宦官24衙门之一，相当于唐朝的“梨园”。朝会奏乐，皇帝休息时则演杂戏、说故事、弄伎俩。封建社会，艺术界被视为下九流，宦官中的“戏子”自是下九流中的下九流，士人不屑一顾。少年刘瑾，却乐意供职其间。他是个出色的演员，成化帝很喜欢他。随着年龄的增长，他感到前途茫然，常常与人打斗，发泄愤懑，40多岁时，竟打死了一个平民，多亏曹元和朱恩帮忙，挨了100大棍，小腿和屁股肉都打飞了，发配到茂陵当烧香役者。刘瑾多么盼望有一天，能像宦官王振一样，弄权作威，来平衡因没有男欢女爱家庭快乐失衡的心态呀！此后，刘瑾吸取教训，敛翼收尾，处处小心，等待时机。弘治五年（1492年）三月，年近知天命的刘瑾，被弘台帝选去东宫服侍3岁的太子朱厚照。机会难得，太子即位后，常提拔老师做尚书、大学士，还把服侍自己的太监升格晋级，言听计从，刘瑾高兴已极。日夜殷勤，托太子在掌上腿上肩上头上背上，太子聪明好奇好动，刘瑾尽力引诱他玩各种玩艺，各种各样的猫狗，各色各样的棋琴弹弓，玩累了，便讲几通历史故事——当然要惊险紧张，让太子听得如痴如醉。巴结当时中国“第一小孩”会有未来的希望，也有着一种天性——自己永远没有生儿子的可能，当爷爷的年纪哄弄小孩，不能不说是一种补充。

弘治十八年（1505年）五月初，弘治帝病入膏肓，拉住大学士刘健、李东阳、谢迁的手，在卧榻上说：东宫聪明，好玩乐，托付你们了。第二天弘治帝去世。15岁的朱厚照即帝位，年号正德。从此，开始了他荒诞可笑又可悲可叹的16年皇帝生涯。

正德帝跟“大伴”刘瑾结下了深厚的情谊，即位不久，就提拔刘瑾做钟鼓司司正。快66岁的刘瑾对本职工作非常负责，同永成、张永等东宫旧伴8人，想方设法进献鹰犬、舞蹈、百戏、杂技，还特选拔色目女孩进宫，让少年皇帝每天每夜每时每刻都能享受耳目声色的鲜味异品，还常常陪化装成贵家公子的皇帝跑出宫外街坊妓楼酒馆寻欢作乐。小皇帝十分高兴，越发觉得刘瑾等人好得很。若是认真当皇帝，颇为辛苦，天不亮就得出席朝会，当面听取朝臣汇报，退朝还得批阅奏章。未成年的皇帝，还得挤出时间，听经习课以及枯燥无味的圣贤治世老调。寝宫暖席温肤、后庭的乐舞笙歌均不得享受，直到天黑才能回家——后宫。有军国大事，还得连夜处理。皇帝还是个孩子，他根本不懂“一身而系天下之安危”的含义。他玩惯了，受不了高级囚徒般的皇帝生活苦恼。他只要玩，他要超脱。这使刘瑾朦胧的政治野心渐渐明朗，他要进一步迎合皇帝，让皇帝在娱乐的高潮中给他权利和恩典。

正德元年正月，正德帝提拔刘瑾做内吕监掌印太监。这是负责宫廷陵墓修葺营造、米盐贮备、差遣采买的机构，是个有“捞头儿”的肥缺，职位类似朝廷的吏部尚书。不久又有旨下，令刘瑾总督十二团营京师驻军的司令长官，并控制最厉害的火器兵种——神机营。刘瑾庆幸，半个世纪的忍辱负重，在花甲之年，终于大权在握了。

吃素的老虎是没有的，因为，它知道肉的鲜腥。刘瑾自掌内官监，有了巨大进项，便买了犬马献给皇帝，皇帝当然高兴。他发现皇帝也是嗜钱如命的。为了进一步取得皇帝的欢心，他一边下令假传圣旨，让各地镇守太监每人献给皇帝白银万两，又在北京周围宝坻、密云、保定等处，强掠民田，广建皇家庄园300多处，派爪牙做庄头，收取租赋，辇送宫廷，供皇帝挥霍。有钱皇帝也推磨，小皇帝竟把乃父罢革太监监军的成令搁置起来，显然是刘瑾等人惑乱的结果，保住了太监制军的权力。从此刘瑾开始演起政治戏剧来。

2.哀哭过关，凶残报复

在中国历史上，宦官多数出身卑微，又久处深宫，见闻片面，只知恭维皇帝，绝不体谅民情，日近天颜，出宣诏命，一旦得势，处理问题往往偏颇，且大多善于与朝廷大臣争权。

刘瑾和高永成、谷大田等8名宦官就是颇为典型的。他们倒行逆施，掠夺民田，搜刮民财，压抑朝官，实行苛政，人们当时称他们为“八虎”。

到了正德元年6月，小皇帝已不按时上朝，连受先帝顾命的大臣也不召见，送上的奏章也久不批复，却常常不经内阁六部研究，直接下发“中旨”——皇帝命令，自然常常出错了。大臣们不能再沉默。一天，霹雳震毁郊坛（祭天的建筑物）大门，儒家学说认为这是上天震怒、警告天子的表示。趁机，大学士刘健、谢迁、李东阳率先上疏批评皇帝“与八人戏无度”，请诛“八虎”。然而小皇帝只是发了一道“禁吏民奢靡”、“谕群臣修省”的例行公文，照样“戏无度”。到了8月，刘瑾一伙又趁皇帝大婚的机会，下令南京织造皇家用罗绸，把“织造”这沉重的负担加在江南人民的头上。

第二次“倒八虎”的冲击波是由尚书张升和一批给事中、御史掀起的，他们上章论谏，措词严厉，可小皇帝新婚燕尔，乐得昏天昏地，哪有心思理睬。气得户部尚书韩文在衙门里常常哭泣。户部郎中李梦阳鼓励他率同大臣继张升之后拼死力争，听了部下的批评建议，韩文老尚书振作起来捋须抖肩：“对，对，不死对不起国家。”又征得大学士们的同意，亲笔把李梦阳起草的弹劾奏章改得浅白短小，说是：“奏章深奥，怕皇上不懂；长了，怕皇上没耐心听完。”然而小皇帝还是没有理睬。十月，韩文在朝堂邀集二品以上全体大臣，联合签名上书，形成第三次“倒八虎”浪潮。小皇帝听罢，竟急得哭起来，连晚饭都没有吃，“八虎”先前没有思想准备，因为他们的本意不是与外廷为敌，突遭张升打击，已害怕得相对重泪，九卿大臣再一次要杀他们，他们更是哭啼不止。

小皇帝让司礼监八大宦官与阁老九卿开内阁会议。上午、下午、晚上一连三次会议，司礼监太监王岳等被大臣说服，泄报说：“阁臣们的意见很对。”小皇帝听后，一夜没有玩乐。他从感情上绝不愿杀“八虎”，那是比父母都亲近的“伴儿”啊。从理智上，他也不得不承认“八虎”是祸国的根源。第二天，他召见朝臣，派司礼太监李荣代表自己与廷臣谈判，“希望稍微放宽时间，由皇上处置”，又按“八虎”的请求，要把他们“安置在南京”。然而大臣们坚持非除“八虎”不可。王岳、范亨、徐智三位司礼太监也站在廷臣方面，迫使小皇帝答应明天逮捕“八虎”，大臣这才散朝回家。谁知刘瑾的朋友、吏部尚书焦芳把秘密决定密告了刘瑾。事情到了危机关头，“八虎”中七虎嚎啕大哭，只有原本不为是首领的刘瑾很冷静，率领“七虎”半夜跪在小皇帝脚下痛哭，唤起了小皇帝的怜悯。刘瑾再次施展他的“口才”说：“是王岳等勾结阁臣陷害我们，以便限制皇上。这不是欺皇上年幼么？若是司礼监和皇上一心，外臣怎么敢这么嚣张不听皇上的呢……”继而打滚哀哭。

小皇帝本来就不喜欢刘健、韩文等一帮老头子，舍不得杀“八虎”。之所以违心同意，也是觉得众怒难犯。如今听刘瑾说王岳等勾结阁臣以便限制自己的一番话，竟然信以为真，一时怒火中烧，于是当即下令刘瑾掌司礼监，提督东厂、西厂、三千营。由张升接替刘瑾督十二团营，连夜逮捕王岳、徐智、范亨，发往南京充军。

第二天，上朝的廷臣被眼前的突变惊得目瞪口呆，方知大势已去。皇上，其实是“八虎”，责令大学士刘健、谢迁辞职退休；留下态度不坚决的李东阳主持内阁；出卖廷臣的焦芳和他的部下侍郎王鍪提升为大学士。11月罢免韩文，12月命令给事中每天由寅时至末时12个小时坐班，派锦衣卫监督检查。截杀了发往南京的王岳和范亨，徐智被打断一臂未死。

在粉碎“围剿”中，刘瑾显露出阴谋家两面派的“天才”和残忍的本性，成为“八虎”之首，从此开始了他46个月的血腥统治。

3.巧蔽幼主，狂除异己

明朝制度，司礼监权力极大，所有题奏事情，都要先总报司礼监，它还控制着最大的特务机关东厂和西厂，可以说是集行政权和监察权于一身。可是刘瑾仍不满足，他不愿意小皇帝对自己发号施令。他有两个“征服”小皇帝的“秘密武器”：一个叫“快活”，一个叫“烦恼”。

小皇帝从3岁起就在他的眼睛里长大，他的性情没有刘瑾不了解的。少年天子爱玩爱乐，刘瑾就极力迎合。刘瑾命人修建太素殿，修建天鹅房小码头，还投资巨款在皇宫外修建了一座新式漂亮的宫院，起名叫豹房。小皇帝在这所新宅里，与刘瑾选拔的无数色目——北方西方少数民族的女孩子淫乐，观看优伶作戏，走马乘舟，日不足则继以夜，他哪里还有功夫管什么军政奏章或民间疾苦？这就是刘瑾送给小皇帝的“快乐”。

在他玩得兴致盎然甚至光身嬉戏之际，刘瑾捧来了大叠文件请他到大殿里，让读章官员慢声细调地读，再一本一本地请他批示。起初，皇帝倒还忍着耐性应付，后来，章奏越来越多，终于有一天，他大怒了：“我用你干什么的？事事都来烦恼我！”刘瑾要的就是这句话，从此以后，刘瑾便可以堂而皇之地裁决各种奏章了。这是刘瑾送给小皇帝的“烦恼”开始。刘瑾还按规定把拟行的旨意——即他的意见送到内阁起草圣旨。后来刘瑾干脆不再理睬内阁，而和松江市侩张文冕和妹夫孙聪在家中研究拟旨。其实3个人一对半墨水瓶不满，弄不明白，就叫焦芳提笔润色。可惜焦芳也“粗鄙无学识”，所以，那几年的圣旨，大多“狗屁不通”。刘瑾的权力早已超出了人臣的权力，而成了真正的皇权拥有者。

五储六部长官每天候在刘瑾的门前，等候召见汇报；三品官以下，都要跪着请示；外出公干的京官离京还京都要到刘瑾家告别和报告，而且渐渐成为制度。所有奏章先用红本呈给刘瑾，然后，才用白本送通政司，呈报皇帝。都察院奏章写上了“刘瑾”的名字，他便大怒——也难怪，这几年，谁都哆嗦着称“刘太监”，而没有直呼姓名的。直到向来以整顿纲纪自诩的都察院御史们跪趴着谢罪刘瑾才罢休。可见刘瑾的势焰是何等厉害。还有一个邵宝官至总督漕运副都御史却从未给刘瑾送过礼，刘瑾派人暗示也不承意。及至召见，“瑾大怒”，吓得邵宝蹲倒在地，而且撒尿于地下。刘瑾觉得很威风，向人指处说：“这是邵宝撒的尿。”什么公卿大臣，在刘瑾眼中，鸡毛不如。他骂祭酒（国立太学校长）王云凤“你算什么东西祭酒，一嘴猪毛”。络腮胡子王云凤吓得请他视察太学（太监为人士所不齿，只有唐朝鱼朝恩破例视察过太学）来取悦刘瑾。

明太祖朱元璋曾对子孙有遗训：“士大夫不为我们所用者，当杀身灭家。”刘瑾也心领神会，残酷地排除消灭异己分子。

正德元年十月，围绕大学士谢迁、刘健退休，形成了一系列冤狱。给事中御史刘玉、左都御史张敷华、工部尚书杨守随、十三道御史薄彦徽、戴铣等上书，请求“留用刘健、谢迁，把‘八虎’明正典刑。”刘瑾大怒，派缇骑把他们逮捕，有的罢官流放，有的廷杖致死。南京兵部尚书为此一声叹息，被迫退休。颇有名气的理学大师王守仁（当时是兵部主事），上书替薄彦徽等争理，刘瑾假传圣旨痛打50廷杖死而复苏，贬谪贵州，旋又派人跟踪谋杀。幸亏王守仁聪明，把草鞋帽子扔在钱塘江边，写诗稿塞在鞋里，诗曰：“百年臣子悲何在，夜夜江涛泣子胥。”特务们看了，以为王已投江自杀，方回京复命。而守仁已逃入了深山，他的父亲也被迫退休。

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