第九章 借道汝南

郭嘉只是看了第一行字，便是面露惊异之色。

仔细将帛书看完，侍童又上来将帛书收回。曹操继续问道：“汝有何见解？”

郭嘉只感觉浑身有些冷：“吾闻前年孙策渡江南下，以传国玉玺向袁术借了数千兵马，而袁术得传国玉玺便据为己有，并未归还天子。去年冬天，袁术便曾召集文武议论称帝之事，只是为手下人谏阻加上未有显兆而未行。现今袁术又大肆征调淮南民力，于寿春修建祭祀天地之坛，其狼子野心，昭然若揭！”

曹操摇了摇头不屑道：“袁术吝啬小人，哪会舍得白送给孙策兵马，那些不过是孙坚的旧部，袁术做个顺水推舟的人情而已。至于传国玉玺，孙坚一死，袁术就拘禁了孙坚的夫人吴氏强取到手了。”

郭嘉恍然道：“照此来说，孙坚也是个性情之人。国之重器竟交由女流之辈保管。世人大都以为是孙策私藏了传国玉玺，原来孙伯符不过是被袁术当做了挡箭牌以掩盖其僭越之举！”

曹操：“袁术虽无才德，但毕竟汝南袁氏之后。天下的世家士族虽多，但论名望和影响力，无一可出其右。且其现今据有淮南富庶之地，兵多将众，不亚于本公。若是祭出传国玉玺登高一呼，天下响应者几从？”

郭嘉答道：“昔日南阳户口百万，民殷商富，一郡所贡钱粮可抵一边州，号称天下第一郡！但袁术任南阳太守之后，不修法度，以钞掠为资，奢靡纵欲，短短数年便是使得南阳再无商贾通流、百姓民逃田荒，袁术自己也待不下去于是才跑到了淮南。而淮南虽然地广粮多，但是比起以前的南阳还差很多。袁术初得淮南，又立马浪费民力修建祭坛，而没有去修复水利或是整补城防，足以见得其本性未改。这种人就算坐拥整个中原，也是不能长久的。若是上天降下惩罚，他自己很快就会覆灭。”

“乱世之中，诸侯手握兵马的多寡便是身份地位的象征，袁术席卷了两淮和南阳的兵马超过了十万，但袁术横征暴敛并不是为了供养他的军队，而更多是为了满足他自己的私欲。袁术父子穿着用数十数百石粮食换来的蜀锦做成的衣服，身上装饰着搜刮来的珍宝美玉，吃饭厌烦了珍馐海味；亲信的臣子武将也一样贪得无厌，私藏的财货粮帛不可胜数；而他麾下的大部分士卒一到冬天却只能忍饥受冻，靠劫掠度日。这样的军队只能算一群乌合之众。”

“汝南袁氏是天下世家士族的典范，在袁绍袁术兄弟这一辈之前，就已经是门生故吏遍布天下的四世三公之门。但袁术空有嫡子之名，却无世族嫡子之才德。袁绍庶子出身，还被过继过，但是袁绍在河北，天下多少名士因汝南袁氏而感恩报德投效之，更使得一介堂堂冀州牧韩馥将州郡拱手让之，是何等的气容？反观袁术，帐下文武都是一些亲旧故吏，并没有听说过有哪位才有识之士主动投奔之。甚至一些与袁术有亲戚关系的人才，也不愿意为袁术效力。陈国何夔，他的堂姑是袁术的堂兄山阳太守袁遣的母亲，但是何夔却躲藏着不应袁术的征召。历史上还没有听说过哪位国君的亲属都不愿为国君效命的，所以就算袁术出身汝南袁氏，又手握传国玉玺，贸然称帝是注定成不了气候的，且只会被天下群雄群起而攻之，到头来自取灭亡。”

曹操其实心里根本没有把袁术那草包当回事，但是听完了郭嘉一番有理有据的分析，也不由得大有感触。不禁举杯敬之：“荀文若所举荐的人才，果然不负本公之望！”话毕一饮而尽，大有遇贤之感。

郭嘉也举起了自己的耳杯，里面的酒还有大半，郭嘉也一口喝完，却不禁忍不住剧烈咳嗽起来。

曹操见郭嘉脸色一阵白一阵红的，又是裹紧衣襟又是束紧袖袍，这才反应过来，立马命侍童往火炉里多添些柴火木炭。又起身走下来，将身上珍贵无比的貂皮大氅脱下披在郭嘉身上，致歉道：“吾性好清冷，故命侍童堂内少烧些炭火，只想着不易致人昏睡，万万不曾想到也能致人风寒，实在不该。”

“来热酒！”曹操一声喝令，侍童赶紧是又倒了一耳杯热气腾腾的清酒给郭嘉。郭嘉抿了两口，终于是将喉咙里的异感稍稍平复下去。这才把腿往后挪了两步，叩首于席上，以谢曹操恩德。

曹操也并不在意这个小插曲，坐回去之后便是接着话题问道：“依汝之见，本公只需坐等袁术称帝，民心向背之际，便可趁势兴王师，讨不臣？”

郭嘉却摇了摇头道：“在讨伐袁术之前，明公还有一件事情应先处理，以免重蹈兖州之覆辙。”

郭嘉的话说的够直白，直接是将曹操前年被吕布袭占兖州的事情搬了出来。若是放在其他好面子的主公身上，是断然不会心平气和继续与郭嘉讨论的，最少也会拂袖离去。但是曹操听了却跟个没事人一样，丝毫不因别人提起自己过去的失败和错误的决策而动怒。而是思忖起郭嘉的意图来。

不过片刻，曹操便是开口道：“汝是想让我先取南阳？”

郭嘉点头道：“正是。”

“南阳地属荆州，按理来说明公不应先对刘表兴兵。但现在张绣依附于刘表屯驻在宛城。而南阳又与颍川紧邻，自宛城至许都，快马加鞭不过两日即刻赶到。西凉骑兵的剽悍迅猛明公是知道的，倘若明公远征袁术短时间不下，刘表联合张绣趁机攻袭许都劫持天子，那明公之前花费的功夫就要白费了。”

“就算袁术称帝，明公也不用急着攻打他。袁术这种人当政越久，就越不得人心，势力也会越来越衰败。让他自己损害汝南袁氏的声名也是一种策略，到时候明公再兴王师以讨逆，就会事半功倍。”

曹操深以为然，自张绣屯兵在宛城以后，曹操便深感犹如腹腋之患。虽然有心拔掉张绣这只钉子，只是连年征战，粮草不继，民力又多用来在许昌兴建新都和修筑宫室，担心对张绣用兵后无力对付东方的吕布和袁术。郭嘉一番话，终于是让曹操在左右摇摆中坚定了决心。

炉火越烧越旺，室内的温度也升高了起来。但是郭嘉也是兴致大起，酌饮不停。

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